Telraam & Privacy

Omdat privacy voor vele Telraam-gebruikers én voor onszelf erg belangrijk is, is er binnen het volledige “ecosysteem” van Telraam grote aandacht voor privacy. Ook met camera-technologie kan je privacy volledig beschermen, als je het doordacht aanpakt en open communiceert.

Wat is Telraam nu eigenlijk? Het doel van Telraam is om iedereen de middelen te geven zelf verkeerstellingen uit te voeren én de resultaten van die tellingen openbaar te maken. Verkeerstellingen dienen een maatschappelijk doel: knelpunten identificeren en/of het evalueren of een ingreep, zoals bijvoorbeeld eenrichtingsverkeer of een knip, het beoogde effect heeft. Een degelijke, onderbouwd mobiliteitsbeleid staat of valt dus met verkeerstellingen. 

Momenteel gebeuren verkeerstellingen (meestal) in opdracht van lokale overheden en zijn die telgegevens (meestal) niet eenvoudig openbaar raadpleegbaar. Wij vinden dat verkeerstellingen eenvoudig en transparant raadpleegbaar moeten zijn voor iedereen. We zijn blij dat we in het laatste jaar meer dan 30 lokale overheden hebben kunnen overtuigen van die visie. In opdracht van steden en gemeenten organiseren we nu, met Telraam, openbare verkeerstellingen. Dit doen we samen met geëngageerde burgers.

We gebruiken daarvoor een “domme” camera. Dat klinkt misschien niet zo sexy als een slimme camera, maar het klopt wel. Het Telraam toestel is een eenvoudige micro-computer met beperkte capaciteit. Net die beperkte capaciteit, zorgt ervoor dat het Telraam alleen maar kan doen wat we willen dat het doet: verkeer tellen. Het is met dit toestel onmogelijk om tegelijk live beelden te bekijken én verkeer te tellen. De live-beelden kan je enkel zien terwijl je het toestel installeert. Dit is nodig omdat je moet kunnen nagaan of de camera juist gericht staat. Na installatie is dat niet meer mogelijk. De verwerking van de beelden gebeurt onmiddellijk. Beelden worden omgezet tot “objecteigenschappen” zoals grootte en snelheid (in pixels). Het zijn die objecteigenschappen die ons interesseren om daaruit verkeerstellingen af te leiden, niet de beelden. Daarom slaat Telraam geen beelden op in het geheugen en worden ze ook niet doorgestuurd naar een centrale database. De technieken die we gebruiken, staan in detail uitgelegd op onze website.

Dat is belangrijk. Dat is échte “edge-computing”, namelijk de onmiddellijke verwerking van sensor input (in dit geval camerabeelden) aan de bron waarbij enkel de strikt noodzakelijke informatie wordt weerhouden. Dit is overigens niet alleen voor privacy maar ook voor efficiëntie-doeleinden nodig.

Betekent dit niet kunnen weten wat Telraam ziet? Nee, dat is niet juist. Omdat we de vraag kregen van Telraam-gebruikers om iets te maken wat toelaat om eenvoudig te controleren of de camera nog steeds goed gepositioneerd staat, neemt het Telraam elke dag éénmaal een foto. Dat vonden wij niet privacy-veilig, dus opnieuw werden we geholpen door de technologie: we nemen een (super)lage resolutie-foto waarop je nog net de straat kan opmaken, maar waarbij het onmogelijk is om personen of nummerplaten te herkennen. Op de foto hieronder kan je zo’n lage resolutie-foto zien. Het gaat om een woonerf met een lege parkeerplaats links en een geparkeerde moto rechts in beeld.  

Waar in Google Street View alleen de gezichten onherkenbaar gemaakt worden, maken wij gewoon alles onherkenbaar. Die foto’s worden ook na 7 dagen verwijderd want hebben verder geen nut. Opnieuw, de technieken die we gebruiken vind je ook op onze website.

Wij zijn natuurlijk niet blind voor de risico’s van “function creep”, namelijk de geleidelijke uitbreiding van de toepassing tot buiten het doel waarvoor het oorspronkelijk was bestemd. We verwachten niet dat iedereen ons gewoon op ons woord gelooft. Daarom is de software die op Telraam-toestellen draait volledig open-source. Telraam-eigenaars kunnen zelf fysiek verbinden met het toestel en de processen op het toestel volgen. Dit is belangrijk en zelfs nuttig voor ons! Verschillende ethische hackers hebben Telraam doorgelicht waardoor we het toestel verder hebben kunnen verbeteren en veiliger maken.

Ten aanzien van onze gebruikers, particuliere burgers, geven we ook middelen om in dialoog te gaan met buren en/of voorbijgangers. We moedigen iedere deelnemer aan om de buurt te informeren dat je een Telraam hebt en waarom. We voorzien informatiefolders en een eenvoudig begrijpbare affiche die deelnemende burgers kunnen uithangen om iedereen te informeren over het feit dat er verkeer geteld wordt met een Telraam. 

Tot slot, we zijn blij te zien dat de bewustwording rond het gebruik van camera’s en privacy toeneemt. Onze ambitie is om met Telraam een voorbeeld te zijn voor technologie-spelers. Telraam toont aan hoe het wél kan om slimme (of domme…) sensoren te verzoenen met privacy. Dit door een doordacht ontwerp maar vooral door absolute transparantie, wisselwerking met experten en publiek toezicht.

Als u naar aanleiding van het lezen van deze blogpost nog vragen hebt over ons privacybeleid, dan mag u ons altijd contacteren op info@telraam.net. We gaan graag met u in dialoog.